Pochodził ze szlacheckiej rodziny portugalskiej. Po powrocie Vasco da Gamy z wyprawy morskiej do Indii został przez króla Emanuela mianowany admirałem następnej wyprawy, mającej odbyć rejs tym samym szlakiem. Flotylla składała się z 13 okrętów i 1200 ludzi załogi.

9 marca 1500 r.ekspedycja wypłynęła z Lizbony, kierując się znaną drogą ku Wyspom Zielonego Przylądka. Stamtąd wzięła kurs na zachód. Burza, która rozszalała się na Atlantyku, sprawiła, że podróżnicy stracili kierunek. 22 kwietnia spostrzegli nieznane wybrzeże, które zajęli dla Portugalii. Było to wybrzeże brazylijskie.

 

 

Odkryty ląd nazwali Terra Santa Cruz ( Ziemia Świętego Krzyża ), a w miejscu lądowania wznieśli fort Porto Seguro ( Bezpieczny Port).

Zostawiwszy załogę w Porto Seguro popłynęli na południowy wschód ku południowej Afryce. Podczas tej przeprawy burze zniszczyły 6 okrętów ( zginął wówczas opisywany w poprzednim poście Bartłomiej Diaz). Cabralowi z pozostałymi okrętami udało się przepłynąć obok Przylądka Dobrej Nadziei i dotrzeć do Mozambiku. Tam zebrał dokładne wiadomości co do dalszej drogi i udał się do Kalikutu w Indiach. Wskutek jakiegoś drobnego nieporozumienia z Hindusami przez dwa tygodnie ostrzeliwali miasto.

Nawiązał stosunki handlowe z książętami z Koczinu i Kannanuru i z bogatym ładunkiem powrócił w r. 1502 do Lizbony.

 

 

Nic nie wiemy o późniejszych podróżach Cabrala, nie znamy jego dalszych losów. Nie pozostawił żadnych notatek; przekazy, dotyczące jego wielkiej ekspedycji, są dziełami innych ludzi.

Cabral słynie jako odkrywca Brazylii. Jak większość podróżników z okresu wielkich odkryć, nie zdawał sobie sprawy z tego, że stanął na nowym, nie zbadanym kontynencie. Dla niego osobiście była to tylko konsekwencja niepomyślnych warunków atmosferycznych, dla Portugalii – zapoczątkowanie kolonizacji lądu amerykańskiego.

 

Jan Miller, Poczet wielkich podróżników, Warszawa 1967.